در دهه ۱۹۳۰ در جنوب فرانسه، پسر یتیم و جوانی به نام روش توسط خانواده ثروتمند ارنشاو به سرپرستی پذیرفته می‌شود و به عمارت آن‌ها یعنی بلندی‌های بادگیر نقل‌مکان می‌کند. طولی نمی‌کشد که این ساکن جدید عاشق خواهرخوانده دلسوز خود، کتی، می‌شود. این دو پیوند عمیق و ناگسستنی با یکدیگر برقرار می‌کنند تا اینکه کتی تحت فشار هنجارهای اجتماعی، احساسات خود را سرکوب کرده و با لیندون ازدواج می‌کند؛ مردی ثروتمند که با جایگاه اجتماعی او همخوانی دارد. روش عهد می‌بندد که او را پس بگیرد.

این فیلم بر اساس کتابی به همین نام محصول سال ۲۰۰۰ نوشته امانوئل کارر ساخته شده و از داستان واقعی زندگی ژان-کلود رومان الهام گرفته است. شخصیت اصلی فیلم، ژان-مارک فور (با بازی اوتوی)، یک حرفه خیالی به عنوان پزشک را دنبال می‌کند؛ در طرح داستانی که نسبت به فیلم «زمان‌بندی مناسب» محصول ۲۰۰۱ ساخته لوران کانته، نزدیکی بیشتری به زندگی واقعی رومان و کتاب کارر دارد. این فیلم نامزد دریافت نخل طلای جشنواره فیلم کن ۲۰۰۲ شد.

یک ویراستار کتاب در حالی که با بیماری لاعلاج بهترین دوستش دست‌وپنجه نرم می‌کند، روابط خود با دو زن را مدیریت می‌کند.

ژان که متقاعد شده تنها خودش می‌تواند فرانسه را در برابر متجاوزان انگلیسی به پیروزی برساند، خانه دوران کودکی‌اش را ترک می‌کند تا از شارل، ولیعهد فرانسه، التماس کند که به او اجازه دهد نیروهایش را در میدان نبرد هدایت کند.

در روز مرگ ژان گابن، آدم‌ربایی که جواهری گران‌بها را از کارتیه دزدیده است، همسر سیمون ورینی را به قتل می‌رساند. (سیمون جواهرات را برای یک باند جوان که از کارتیه سرقت کرده بودند آب می‌کرد؛ او به آن‌ها مشکوک است.) برای او پاپوش دوخته شده و به جرم سرقت به ده سال زندان محکوم می‌شود؛ او در این مدت برای دخترش ماری-سوفی که هنگام رفتن او ۱۱ ساله بود، نامه می‌نویسد. پس از آزادی، او دوباره با ماری-سوفی و دزدان جوان ارتباط برقرار می‌کند، به دنبال انتقام می‌رود و به سرعت دوباره دستگیر می‌شود. دختر که نمی‌داند با پدرش چه کند، به نزد نامزد سوئیسی‌اش پناه می‌برد و وقتی یکی از دزدان جوان عاشق او می‌شود، گیج و سردرگم می‌گردد. آیا وقتی جرم و جنایت با خانواده و عشق تلاقی می‌کند، راه حلی ممکن است؟